呼吸内科是一个集临床、教学、科研及管理为一体的学科，是呼吸专业博士学位授权学科及内科学博士后流动站。1979年经广东省卫生厅批准成立广州呼吸疾病研究所，是呼吸疾病国家重点实验室、广东省呼吸疾病重点实验室、国家药物临床试验机构、广州呼吸疾病研究中心、卫生部呼吸内镜医师培训基地；1993年被广东省高教厅确立为省重点学科；1994年通过了省科委的验收评估，成为广东省呼吸疾病研究重点实验室；2001年成为博士学位授予点；2002年经教育部批准成为国家重点学科；2003年成为国家呼吸疾病重点学科；2004年成为国家博士学位授予单位和博士后流动站；2012年被卫生部批准成为呼吸内科国家临床重点专科。经过三十余年的不懈努力，呼吸内科已发展成为综合实力雄厚、堪称国内领先、国际一流的呼吸病学临床诊疗中心、科技创新中心、学术交流中心和人才培养基地。

该学科拥有着一支技术精湛、人才梯队结构合理的工作团队，形成11个具有强大处理疑难危重症能力的专业组；现有医生45人，其中副高以上职称20人，具有博士、硕士学位者35人，护士85人，中国工程院院士1人，国家级突出贡献专家2人，省级突出贡献专家1人，市级优秀专家4人，享受国务院特殊津贴专家3人，国家级培养对象1人，培养对象2人。学科总带头人为中国工程院院士钟南山教授。

该学科拥有五个病区及呼吸内科门诊，拥有230张病床，设立呼吸专科门诊、变态反应科门诊、戒烟门诊、肺纤维化门诊、肺动脉高压门诊等；此外，还有慢性咳嗽室、睡眠监测室、呼吸力学室、支纤镜室、肺功能实验室、呼吸力学实验室等15个功能室。常备多导监护仪等40部，配备美国伟康高级无创呼吸机共30台，配有各种型号及类型的纤维、电子支气管镜、荧光支气管镜、超声支气管镜（EBUS）以及电子胸腔镜、电磁导航系统。门诊年平均量逾120000人次，住院年平均数近6000人次，每年诊治大量的疑难重症呼吸病患者，接受全国各地方医院的呼吸疑难危重病人的转诊和会诊。

呼吸内科现有感染性疾病治疗组、慢性气道疾病治疗组、肺部肿瘤治疗组、肺血管疾病治疗组、间质性肺病治疗组、支气管哮喘专业组等亚专科。在上述多个领域拥有多项特色技术，具体包括：经支气管超声引导针吸活检技术（EBUS-TBNA）、电磁导航支气管镜技术、全肺灌洗术、气管支架植入、经气管镜局部治疗（激光、冷冻、注药、高频电刀）、呼吸力学技术、OCT（光学相干断层成像）对肺血管病的诊治技术、红外热成像技术（主要用于早期诊断血栓栓塞性疾病）等。

近3年，各级科研立项86项，研究经费1300多万元：973计划首席项目1项、分题2项，十一五重大传染病专项（子课题）1项，教育部创新团队项目1项，卫生部重大科技专项1项，卫生部面向农村和基层推广适宜技术十年百项计划项目1项目，国家自然科学基金国际交流、面上及青年项目共25项，国际合作项目多项。国家发明专利4项，实用新型专利8项；各级成果奖8项，其中呼吸疾病防治研究创新团队获首届南粤功勋奖3000万元。发表论文210多篇、SCI等刊物收录论文;中华医学系列及核心杂志论文115篇。

近3年来，每年举办10余个国家级继续教育项目，平均每年来自全国各个省、自治区、直辖市近1500人次参加，接收超过20个省、自治区、直辖市的各级医院200名医生、护士进修。