1954年成立神经精神病学教研室，开设了精神疾病病房。1985年，昆明医学院再次在第一附属医院成立了精神科暨精神病学教研室，首任主任为李荫教授。通过近30年的发展，昆明医科大学第一附属医院精神科已发展成为开放床位80张，门诊年诊疗患者50000余人次，住院患者1800人次，平均住院日14天左右的综合医院临床精神病学学科。在科室主任许秀峰主任的带领下，精神科在2011年、2012年、2013年、2014年连续四年在复旦大学医院管理研究所最佳专科排行榜中获得提名，2014年度西南区医院专科声誉排行榜排名第二。目前是云南省精神卫生研究所、云南省精神病学临床重点专科、国家食品药品监督管理局药物临床试验机构（精神药品专业）、昆明医科大学“十二五”校级重点学科、云南省院士（专家）工作站-钟毅专家工作站、三个国家精神心理疾病临床医学研究中心合作单位、昆明医科大学精神病学与精神卫生专业博士学位授予点、国家住院医师规范化培训基地精神病学专科培训基地、云南省精神病学继续医学教育基地。
经过多年的学科建设和发展，科室先后有3人入选云南省学术技术带头人及后备人才，2人入选云南省卫生技术学科带头人。全科现有员工45人，其中正高级职称4人，副高11人；并有良好的学缘结构，目前有博士及在读博士15人，硕士5人。目前学科研究涉及综合医院精神病学服务、精神药理研究、生物精神病学研究和儿童青少年精神卫生等，在未来的工作中，他们将更加努力工作，把握学科发展的前沿，以科学精神为患者提供更好的服务。
科室为了方便患者就诊，除了普通的专科门诊，精神科还开设了多种特色门诊，与该院心血管内科强强携手，开设“双心门诊”、另外还设有“儿童青少年精神障碍特色门诊”和“记忆障碍特色门诊”。为满足不同患者的就诊需求，又增设了“心理治疗与心理咨询门诊”及“睡眠障碍特色门诊”，包括个体及团体心理治疗、经颅磁刺激治疗、在门诊辅楼开展了多参数生物反馈治疗项目和精神压力生理检测项目。
科研情况主持或参与科研项目共50余项，其中国家自然科学基金9项，承担国家级重大项目子项目10项。发表SCI论文40余篇，中文论文150余篇，其中核心期刊70余篇。成为三个国家精神心理疾病临床医学研究中心合作单位：中南大学湘雅二医院、首都医科大学附属北京安定医院、北京大学第六医院。
教学情况承担昆明医科大学本部、海源学院、成教学院以及MBBS国际班的教学工作，课程内容包括了《医学心理学》、《精神病学》、《医学心理学与精神病学》、《临床心理咨询》、《精神及法医精神病学》、《康复心理学》及《临床精神病学》等多门课程。主办过多次国家级及省级继续教育项目，申报多项教研教改项目，并获得立项。
作为国家住院医师规范化培训基地精神病学专科培训基地，现该科已开始招收住院医师规范化培训学员，并按照培训要求开展培训工作。
荣誉奖项精神科科主任许秀峰主任为云南省有突出贡献优秀专业技术人才、云南省首批“云岭名医”，科室有2人为云南省中青年学术技术带头人（许秀峰、曾勇），2人为云南省卫生技术学科带头人（康传媛、程宇琪），科室先后获得云南省科技进步奖10余项，其中二等奖2项。精神科连续四年在复旦大学医院管理研究所最佳专科排行榜中获得提名，2014年度西南区医院专科声誉排行榜排名第二。
