华中科技大学附属协和医院胸外科是中南地区最早的胸部疾病专业外科之一，已近90年历史，经多年发展已成为全国一流的胸外科疾病治疗中心，在医疗、教学、科研、培训等方面居全国领先之列，是国务院首批硕士、博士学位授予单位、湖北省重点学科，2003年即成为博士学位授予学科，为当时中南地区首个可招收胸外科博士生的科室。2006年胸外科评为卫生部胸外专科医师培训基地，2008年成为中国医师协会胸外科医师分会湖北省工作部所在地，2009年成为湖北省胸部外科微创技术培训中心，2011年被评为首批国家临床重点专科。

目前拥有4个综合病区：分布在协和医院本部、协和医院肿瘤中心及协和医院西院。各院区治疗各具特色，实行一体化管理，所有医生均为本部派驻、培养。科室共拥有床位204张，医生31名，其中教授、主任医师5名，副主任医师6名，主治医师14名，住院医师6名；博士研究生导师4名，硕士研究生导师6名。近年年手术量近3000台，微创手术比例80%，其中包含大量高难度手术。目前，胸外科由全国知名胸外科专家廖永德教授担任科室主任。